Messico - Playa del Carmen
Playa del Carmen è tranquilla cittadina della Riviera Maya, che si raggiunge in circa un’ora dall’aeroporto di Cancun, da cui dista una sessantina di chilometri.
Originariamente borgo di pescatori, oggi si è trasformata in un luogo di villeggiatura che vanta un tasso di crescita demografica senza eguali, grazie all’arrivo non solo di Messicani, ma anche di tantissimi stranieri, soprattutto europei, tra i quali predominano gli Italiani, anche se non mancano i nordamericani. Il risultato odierno è di una realtà sostanzialmente multietnica, dove le varie componenti convivono pacificamente, contribuendo al benessere della popolazione locale (la criminalità, infatti, pare assente).
Camminando per il paese, sembra di aggirarsi in una delle tante località turistiche italiane. Il motivo, di carattere legislativo-urbanistico, è semplice e spiega la presenza prevalente di europei sui nordamericani: agli stranieri è consentito comprare o costruire immobili; la normativa edilizia, tuttavia, consente solo l’edificazione di edifici bassi (al massimo 12 metri).
Diversi sono I fattori che hanno favorito l’ascesa di Playa del Carmen:
- il clima subtropicale, che assicura il calore dei raggi del sole praticamente tutto l’anno;
- le limpide e pescose acque, che attirano tanti appassionati delle immersioni subacquee;
- le spiagge di sabbia fine e dorata, che sono ben curate, visto che la pulizia è regolare, con la raccolta dei rifiuti e del materiale portato dal mare;
- la felice ubicazione, che consente ai turisti di raggiungere agevolmente i diversi luoghi interessanti dell’area: i siti archeologici legati alla storia dei Maya: Chichen Itza e Tulum, l’Isola di Cozumel, la terza isola per dimensioni del Messico, che i Maya raggiungevano da qui per adorare la Dea della fertilità, Ixchel, il Parco Eco - Archeologico di Xcaret, tutti posti che abbiamo visitato.
La combinazione degli elementi indicati ha calamitato a Playa del Carmen notevoli capitali, che hanno consentito la creazione di infrastrutture, la realizzazione di edifici residenziali anche di lusso (Playacar), di strutture commerciali di grosse dimensione, la realizzazione di strutture alberghiere di alto livello, anche se accanto a queste sopravvivono tantissimi alberghetti a conduzione familiare.
La strada principale di Playa è la Quinta Avenida, una strada pedonalizzata e viva sia di giorno che di notte. Corre parallela all’Oceano, da cui dista circa 500 metri. Tutta l’area che insiste tra l’Oceano e la Quinta Avenida è occupata da ristoranti a gestione familiare (differenti tipi di cucina, messicana, ma anche italiana e di altre nazionalità), alberghi, sia di grandi dimensioni di livello elevato che piccoli a gestione familiare, negozi e bancarelle.
Lungo la Quinta Avenida, dove si trovano sia la stazione delle corriere (servizio è ben organizzato ed efficiente), che il porticciolo per prendere il traghetto per l’Isola di Cozumel, si respira un’atmosfera particolare, ravvivata di sera dalla presenza di mangiatori di fuoco, giovani sui trampoli, pittori, venditori ambulanti.
Oltre che lungo la Quinta Avenida, anche nelle strade limitrofe o in quelle che ne rappresentano il prolungamento, si trovano banche, farmacie, agenzie di viaggi, centri internet, uffici-cambio, supermercati.
Spostandosi sulla spiaggia, si raggiungono alcuni bar dove si beve e si conosce ….